Arakidonsyra(ARA) är en viktig essentiell fettsyra i människokroppen, och det är också den vanligaste och mest utbredda fleromättade fettsyran i människokroppen. Det är viktigt för att upprätthålla strukturen och funktionen av cellmembran in vivo. ARA är allmänt närvarande i djurvävnader och står för cirka 1 procent i blodfosfolipider, heparin och cefalin, cirka 15 procent till 40 procent i binjurens fosfolipidfettsyror och till och med så högt som 70 procent i nervändarna.
ARA är en viktig fettsyra. In vivo kan ARA bildas genom desaturation och kolkedjeförlängning av linolsyra. Linolsyrans biologiska regleringsfunktion uppnås huvudsakligen genom metaboliterna av ARA. ARA har också funktioner som att reglera hjärtexcitabilitet, delta i neuroendokrina, främja celldelning och hämma trombocytaggregation.
ARA främjar reparation och tillväxt av skelettmuskelvävnad genom att omvandlas till prostaglandin PGF under och efter fysisk träning. Det finns inte bara som en extremt viktig strukturell lipid i däggdjursvävnader (särskilt nervvävnad), utan är också en viktig prekursor för syntesen av prostaglandiner hos människor, med ett brett utbud av biologiska aktiviteter och viktiga näringseffekter.
Metaboliska vägar för ARA
Som prekursorer till olika biologiskt aktiva substanser finns det tre huvudtyper av enzymer involverade i ARA-metabolismen. De huvudsakliga oxidationsreaktionerna som katalyserar metabolismen av ARA är: epoxidation, allyloxidation och Omega-hydroxylering. Under normala fysiologiska förhållanden är nivåerna av fritt ARA mycket låga. När cellmembranet utsätts för olika stimuli (som inflammation) frigörs ARA från fosfolipidpoolen, vilket producerar en stor mängd arakidonsyra, som omvandlas till biologiskt aktiva metaboliter. I många celler frisätts ARA från cellens endoplasmatiska retikulum och kärnhölje och transporteras sedan mellan celler för att bilda biologiskt aktiva 2-kolderivat.